渡辺香津美初の海外録音「Lonesome Cat」

Musician●渡辺香津美（guitar）
Title●Lonesome Cat（1978年）
■「アーリー・イヤーズ・ボックス」より

日本を代表するジャズギタリスト、渡辺香津美が坂本龍一やつのだヒロとの共演作「Olive's Steps」（1977年）リリース後、単身ニューヨークに渡り現地のミュージシャンと作り上げた作品です。1077年12月14日、ニューヨークのスタジオで録音されています。参加メンバーはGeorge Cables （piano）、Alex Blake（bass）、Cecil McBee（bass）、Lenny White（ drums）という面子。

参加メンバーの豪華さとは裏腹にややチグハグな印象を受けた前作「Olive's Steps」に対して、ここで聴かれる真剣勝負から生まれた名演の数々には大変な緊張感が満ちています。さすが海外の一流どころは違います。特にリズム隊は強力。Lenny Whiteが繰り出す粘っこく、力強いグルーヴ感が全体の雰囲気を締めてくれています。特にオープニングの「Somebody Samebody」での強烈なキメは抜群の切れ味です。メロウな#2「Mirrors」、#6「Lonesome Cat」、流麗なソロが瑞々しい#3「Aqua Beauty」、「KYLYN時代」でも好んで演奏された#4「Blackstone」で発揮される尋常でないグルーヴ感、疾走感あふれる#5「Moving Nozzle」とどれをとっても一切の捨て曲がありません。

この貴重な武者修行で得られた成果をもとに翌1979年に「KYLYN」を結成し、坂本龍一らとともに今につながる活動を展開していくわけですが、この盤で得られた経験は非常に大きかったのではないかと思われます。

●Musicians
渡辺香津美 / guitar
George Cables / piano
Alex Blake / bass
Cecil McBee / bass
Lenny White / drums

●Numbers
1.  Somebody Samebody
2.  Mirrors
3.  Aqua Beauty
4.  Blackstone
5.  Moving Nozzle
6.  Lonesome Cat