北欧のProg Metal「Meshuggah」の2008年作品

Musician●Meshuggah
Title●Obzen（2008年）
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このところ、Prog MetalやDeath Metalをあらためて聴き直しています。確かに暑い時期には堪える感じであることは間違いないのですが、いや、なに「毒をもって毒を制す」です。なかでもヘヴィーローテーションなのが、OpethとMeshuggahの北欧スウェーデンが生んだ２大メタルバンドです。Meshuggahにとっては2005年リリースの「Catch 33」以来、約3年ぶりの６枚目にあたります。

前作では1枚のアルバムを何と1曲のみで押し通すという“暴挙”に出た彼らですが、今回は全9曲構成になっているので、それなりにコンパクトで聴きやすくなったかというと、もちろん答えは「否」です。複雑怪奇なポリリズムはさらに混迷の度を強め、西洋とも北欧とも東洋ともカテゴライズ不可能な、無国籍なエクストリーム・メタルサウンドが次から次へと襲いかかってきます。初期の作品で聴かれたヤケクソ的な疾走感は前作あたりから急速に影を潜め、よりテクニカルにより無機質に前人未到の境地へと突進する彼らは、タイトルや意味ありげなジャケットデザインから推測されるように「Zen」（禅）の極みまで達してしまったかのようです。だからといって決して音楽自体が落ち着いてしまったわけではなく、聴く者の神経を次第に麻痺させる劇薬ともいえる破壊力満点のポリリズムは、さらに凄みを増した感がします。ジャンルはまるで違いますが、Mデイヴィスの70年代初頭の代表作「On The Corner」で聴かれた麻薬的かつ宗教的なポリリズムと合い通じるものを感じます

テクニカル系ギタリストの大物Allan Holdsworthばりの浮遊感あふれるプレイを聴かせるリーダー兼リードギターのFredrik Thordendal（フレドリック・トーデンダル）のプレイは、相変わらず変幻自在で、どこから飛んでくるか予測不可能。反則ワザ満載のギタープレイと唯一無比のポリリズムとの相乗効果は、もはや誰もついてくることができない高みまで達してしまったようです。プログメタルファンは言うに及ばず、変態＆テクニカル系ギター好きのコアな音楽ファンにも強力推薦の1枚です。

●Musicians
Jens Kidman / vocal
Fredrik Thordendal / guitar
Marten Hagstrom / guitar
Thomas Haake / drums
Dick Lovgren bass

●Numbers
1.  Combustion
2.  Electric Red
3.  Bleed
4.  Lethargica
5.  Obzen
6.  This Spiteful Snake
7.  Pineal Gland Optics
8.  Pravus
9.  Dancers to a Discordant System