ALLAN HOLDSWORTH / METAL FATIGUE（1985年）

Musician●Allan Holdsworth（guitar）
Title●Metal Fatigue（1985年）
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テクニカル系ギタリストの大御所Allan Holdsworth（アラン・ホールズワース）が、名作「Road Games」(1983年)に続いて、1985年に送り出したメジャーレーベル第2弾です。前作と同様にワーナーからリリースされましたが、全世界に先駆けて日本で先行発売されて、アメリカに逆輸入という形に。前後してホールズワースは84年、85年と2年連続で来日を果たしていますが、本作の日本先行リリースといい、日本での高い人気を裏付けています。

時系列的にさかのぼっていくと、イギリスで録音され自主制作盤扱いだった「I.O.U.」ではアングラ的でウェットな雰囲気が漂っていましたが、アメリカ資本が入った「Road Games」、そして本作品とどんどんクリーンにメジャー感が漂うようになってきています。これまで使ってきたシャーペルからアイバニーズに持ち代えたことで、ギターの音もクリアーになったことも大きいようです。

メンバーはJimmy Johnson（bass）、Chad Wackerman（drums）という来日時のメンバーを中心にして、Gary Husband（drums）、Paul Williams（vocal）、Alan Pasqua（keyboard）、Gary Willis（bass）などが参加しています。Alan PasquaはTony Williamsのニュー・ライフタイム時代の同僚ですね。5曲目「The Un-Merry-Go-Round」でパスクアはキーボードを担当していますが、ホールズワース名義での作品では初めて鍵盤楽器が参加した形になります。Gary Willisも同曲に参加しましたが、彼はこれからScott Hendersonと「Tribal Tech」を結成するかというタイミングですね。

基本的には前作での作風と変わりありませんが、さらにポップ色が増したように思います。そこら辺がソフト・マシーンあたりからのファンにとっては若干違和感を感じることも事実かも。その象徴的な曲として、ライトな雰囲気のコーラスを多用した「In The Mystery」などはいままでのホールズワースからは想像できなかったのではないでしょうか。正直、ギタリストとしての作品としては似つかわしくないと思われるこの楽曲ですが、ホールズワースの作品に常につきまとうこの一種のジレンマの要因は、個人的にはギタープレイの素晴らしさに作曲能力が追いつかないのではないかとにらんでいます（実際、Gongなどの作品に客演したときのプレイは背筋が寒くなるほどの凄味がありますが、リーダー作では凡打を放つケースが多いのもギタリストとしてあまりに突出しすぎているからだと思います）。

しかし、相変わらずジャケットデザインは趣味があまりよくないですね。もちろんホールズワース自身がデザインをしているわけではありませんが、デザインの善し悪しを判断する能力は彼にはなかったようです。

●Musicians
Allan Holdsworth / guitar
Jimmy Johnson / bass
Chad Wackerman / drums
Paul Williams / vocal
Alan Pasqua / key
Gary Willis / bass
Gary husband / drums
Mac Hine / drums
Paul Korda / vocal

●Numbers
1.Metal Fatigue
2.Home
3.Devil Take The Hindmost
4.Panic Station
5.The Un-Merry-Go-Round
6.In The Mystery